歲月變遷，柴火灶由原來(lái)的機(jī)磚疊壘變成了陶瓷鋪飾，儼然換上了新衣。盡管時(shí)間沒(méi)能烙下歲月痕跡，但它卻伴隨著我的成長(zhǎng)，一直到現(xiàn)在還默默無(wú)聞地履行它的職責(zé)。因是喂飽了我們一家，所以養(yǎng)家靠父母，糊口靠灶臺(tái)，最恰當(dāng)不夠了。
1994年春，我家由父輩合居的大厝分到現(xiàn)在的樓房。那時(shí)我4歲，人生中第一次搬家，什么也不懂，只知道煙囪上騰起的陣陣煙霧證明了一頓飯菜的生成，在物質(zhì)匱乏年代，能夠一日三餐生活做飯實(shí)屬不易。當(dāng)時(shí)沒(méi)有電磁爐，沒(méi)有煤氣灶，更沒(méi)有天然氣，做飯燒水全憑那口灶，它也成了家里唯一的火源。
既是柴火灶，就少不了生火的來(lái)源。老家的后面是一片郁郁蔥蔥的樹(shù)林，因此，大部分柴火取材于那片樹(shù)林，不論春夏秋冬，都能拾撿一些。印象最深的一次是，恰好遇到山林開(kāi)墾，我們也跟著開(kāi)墾隊(duì)伍爬到高山去撿木頭，當(dāng)時(shí)所帶工具有鋸子、斧頭和繩子，碰到粗壯的樹(shù)木，便掄起袖子，一前一后拉鋸子，直到樹(shù)木被拉斷，再用斧頭砍去它的枝葉，然后用繩子拴住木頭一邊拉下山。除了木頭之外，那撒落一地的樹(shù)葉更是生火的絕配，用耙子在樹(shù)林里一掃，一大片樹(shù)葉便收入囊中，樹(shù)葉起火快，深得我們喜愛(ài)。如若儲(chǔ)備充足，在嚴(yán)寒的冬天里就不會(huì)挨冷。
柴火灶也是施展廚藝的地方。每逢佳節(jié)，家里來(lái)了一大堆客人，煤氣灶不夠用，就會(huì)生火起大灶，由最擅長(zhǎng)廚藝的人掌勺。經(jīng)過(guò)柴火灶的蒸煮，一道道美味的食品足以讓人垂涎欲滴。至今，在家族里，仍有煮紅燒肉看大伯、煮面條看三叔的美譽(yù)，除了個(gè)人擅長(zhǎng)外，其實(shí)柴火灶也應(yīng)該領(lǐng)一份功勞。
猶記得每逢元宵節(jié)“勤佛”后，母親會(huì)用一個(gè)鐵鉗從火堆里撿些燃燒的柴火到灶口，我知道，這象征著在新的一年薪火相傳，也是家人對(duì)日子紅紅火火的一種企盼。同時(shí)，每年的農(nóng)歷8月初一，在閩南一帶也有祭拜“灶君公”習(xí)俗，也足以證明柴火灶在家里的地位。
隨著時(shí)間推移，我們也沒(méi)有像小時(shí)候那樣終日守在柴火灶生火做飯，那些待在灶口幫家人生火的日子漸漸遠(yuǎn)去，有些時(shí)候柴火灶被擱置在一旁。但是在我心目中，柴火灶教會(huì)了我成長(zhǎng)，也讓我看到了希望。在貧困的時(shí)候，它不離不棄，給了我莫大的溫暖；在家境好轉(zhuǎn)的時(shí)候，它不卑不亢，給了我謙卑的榜樣。
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